佛陀与五百比丘，曾有一段时间止住于古印度毘舍离城外的猕猴池畔。当时，毘舍离城有一位大长者名为毘罗先，他虽然拥有富可敌国的财宝，却生性悭贪吝啬，毫无仁惠布施之心，他一心享用过去世所累积的福报，却不肯再修善造福。
这天，食时已到，世尊身着袈裟手持钵具，与阿难进城乞食。这时候，毘罗先长者请来一群歌舞艺人在他富丽堂皇的后院裡表演戏曲、寻欢作乐，当鼓乐歌声正喧闹欢腾之时，佛陀正好路过这条后巷，他明知故问：「阿难！这歌声舞曲是来自那一户人家？」
阿难尊者合掌答覆：「世尊！这乐声是从毘罗先长者家裡传出来的。」
佛陀告诉阿难：「这位长者七天之后将会丧命，死后将立即堕入涕哭地狱之中。这位长者过去所修的福报，今生都已经用尽，今生又不知修善积福，福尽业现，命终之后就要堕入地狱受苦。」
阿难问佛：「有什么方法可以让毘罗先长者七天后逃过死劫呢？」佛陀回答：「他往昔所造的福业已尽，福尽命终，这是没有办法避免的结果。」
阿难再问世尊：「有什么办法可以使他死后不堕涕哭地狱呢？」世尊回答：「是有一个方法可以救他死后不下地狱。」
佛陀慈悲开示：「如果这位长者愿意剃除须发，着三法衣，出家学道的话，便可以免堕地狱的苦报。」阿难尊者立刻说：「我能使毘罗先长者出家修道！」
于是，阿难尊者辞别世尊来到长者家门前伫候，长者远远看见尊者到来，立即向前迎请上座，阿难尊者遂告诉长者：「我今天亲耳听闻世尊预言，你将于七日后命终，堕入涕哭地狱受苦。」长者听到了这样的恶讯，心惊胆颤、毛骨悚然，问道：「有没有什么方法可以让我在七日后躲过死劫呢？」阿难尊者摇头：「没有方法可免命终。」长者又再问：「那有没有办法可以让我不要堕入涕哭地狱呢？」
阿难尊者便告诉他：「世尊确实有教导一个方法：假使你愿意剃除须发，出家修行学道，就可以免除地狱之苦。所以你现在应该赶快出家学道，就可以离苦得乐，速至涅槃解脱的彼岸。」
长者得知有方法可以躲过地狱苦报，便安下心来：「请阿难尊者先回去，我随后就来。」
当时，阿难尊者便离开长者家，回到城外的僧团中。长者看着阿难尊者离去，心思一转：「佛陀所说的七天，离现在还很远，我现在还可以把握时间享受五欲之乐，然后再出家修行也不迟。」
隔天，阿难尊者又到长者家，劝长者说：「一天已过，只剩下六天的寿命了，现在快出家学道吧！」
长者心繫五欲之乐，依旧敷衍塘塞：「阿难尊者请您先回！我马上就到。」
就这样经过二天、三天，乃至于到了第六天，阿难尊者都到长者家慈悲提醒：「现在出家修行吧！否则会后悔莫及，如果再不出家，今日命终，就要堕入涕哭地狱受苦。」
到了这个时候，长者还是放不下世间的欲乐，他推托着：「请尊者在前先行，我随后就到。」
阿难尊者当机立断：「长者！你今天以什么神足通去到佛前呢？你还要我先离开吗？但今天我想要与你一同回到僧团。」于是他毫不迟疑地带着毘罗先长者来到世尊面前，顶礼佛足之后，禀白佛陀：「世尊！毘罗先长者希望跟随您出家学道，唯愿如来允许他剃除须发，使他得以出家修道。」
佛陀指示阿难：「你可以亲自度这位长者出家。」
阿难尊者遵照佛陀的嘱咐，立刻为长者剃除须发，教他穿着三法衣，更为他传授修行法门：「你应当时时勤修十念法门，一心专注念佛、念法、念比丘僧、念戒、念施、念天、念休息、念安般、念身、念死，二六时中绵绵不断、念念无间。比丘！修十念法门的行者，可以获得殊胜的果报，得到佛法甘露的滋润。」
毘罗先比丘依照阿难尊者所教，如法修行十念法门，当日命终之后，立即生到四天王天。阿难尊者为他荼毘火化之后回到世尊面前，顶礼佛足之后侧立佛陀身边，回禀世尊：「刚出家的毘罗先比丘已经往生了，请问他死后转生何处？」
世尊直言：「现在毘罗先比丘已经转生到四天王天。」
阿难又问：「当他在四天王天的天寿享尽，又将投生何处？」
「他将会投生到忉利天，随后辗转生于须夜摩天、兜率陀天、化乐天、他化自在天。从他化自在天命终之后再依序辗转下生至四天王天，阿难，毘罗先比丘将于欲界六天之中周旋往返七遍之后，最后一生投生人间出家学道，解脱生死苦果。为什么呢？那是因为他对如来有坚定不疑的信心。
阿难！你要知道，这阎浮提娑婆世界从南至北有二万一千由旬远，从东到西距离七千由旬，假使有人供养每一位阎浮提的居民，你说他的福报多不多？」
阿难答覆：「世尊，他所得到的福报非常多。」
佛陀告诉阿难：「如果有众生以坚定的信心修行十念法门，即便时间很短，他所增长的福报无量无边。所以，阿难！应当要以正方便勤修十念法门。」 阿难听闻世尊的开示，无限法喜，依教奉行。
典故摘自：《增壹阿含经·卷第三十四（五）》
省思：
佛法提到：「人命在呼吸间」，老病死苦谁替得，转瞬即是来世，不解无常便容易耽溺于五欲之乐，悠忽而过，再随业于生死中沉沦、受苦。
生命最真实的存在，不是虚妄生灭的外境，而是始终清楚、明白的清淨心。了解无常悟真常，掌握当下，在每个因地中努力起善念、修善法，就是在播种菩提，成就自性功德，最后善法亦不执，安住在本具的清淨心中，即得解脱、得大自在。
