有一对父子，虽然家境很贫困但却能父慈子孝，生活得和乐融融。他们有一小块土地，父子俩很用心地耕作。父子把辛苦所得的农作物卖出去，经过多年的省吃俭用，慢慢存下一笔积蓄。
有一天，父亲对儿子说：「你从小到现在，从来没有好日子过，父亲对你感到很歉疚，我应该设法让你过好一点的日子。」儿子很体贴地说：「不是这样的，是我没用，没办法赚很多钱让您安享天伦之乐，我对您一直感到很愧疚。」
父子俩人互相表达心声。后来父亲又说：「虽然我们生活清苦，不过却感到很自在！我们如今已经累积了一笔钱，应该要做一番打算。田虽然不大，但一向都是用人力耕作，确实很辛苦，我想可以买一头牛来帮忙耕作。」
他将所累积下来的钱交给儿子说：「这些钱你拿去，到城内买一头牛回来。」儿子听了觉得很有道理，因为父亲年纪大，体力也衰退，应该要买一头牛回来分担劳力。他接过父亲的钱说：「好，我到城里看看，您不用担心我会很快就回来。」父亲叮咛儿子说：「钱要放好，路途这么遥远不要弄丢，这是我们多年的辛苦所得。」儿子回答：「我会注意！」然后就出门去。
不忍动物受虐 掏钱救生命
儿子翻山涉水，来到河边时已经很累，就坐在石头上吃着父亲帮他准备的便当。边吃边想着：「这么大的河，要如何过去？」当他望着大河时，远处传来小孩子的嬉笑声，他循声望去原来有五、六个孩子在那，他就往这群孩子的方向走去，看到他们有的拿着绳子；有的拿着竹子，好像在敲打石头般，再看仔细原来不是石头，竟是五只乌龟。
这孩子将乌龟翻过来，让它们在地上转再用竹子鞭打，乌龟是靠着壳保护生命，一有任何情况发生，它们就将四肢和头缩进龟壳里保护自己。但是这些小孩子却用绳子、竹竿来打乌龟，一直要逼它们将头伸出来。
这位年轻人看了觉得不忍心，就对这群小孩子说：「你们为什么要玩弄乌龟？它们也是生命啊！它们也会害怕、痛苦。为什么不将乌龟放回河里去？」这孩子回头一看这位年轻人就说：「你懂什么？我们好不容易才捉到这只母龟和小龟，它们很好玩！我们在这里玩，跟你有什么关系？」他们又故意去虐待那乌龟。
年轻人说：「你们知道人都有父母子女，对这只母龟和小龟也应该一样，为人子女看到父母被虐待，心中会很难过；父母看到子女受灾殃，也会很痛苦！你们虐待母龟和小龟，这是不对的！」这孩子不但不听，反而更加重对乌龟的凌虐。
其中一位较大的少年说，要用绳子将乌龟一只只绑成一串。年轻人看了很不忍心就问：「你们到底要将它们绑去哪里？」「要拿去卖，卖了有钱啊！」年轻人问：「你们到底想卖多少？」那群孩子说出的数目实在很大，他伸手摸摸腰包里的钱心想：「这些钱是要买牛的，如果把这钱给他们就没办法买牛。」但看了实在很不忍心。他毅然将身上的腰包解下对这些孩子说：「我身上仅有这些钱，你们把乌龟给我，我把这些钱给你们。」这些孩子接过钱后，便将乌龟放下来给他。
他看到孩子们走开后，小心翼翼地把乌龟身上的绳子一一解开，将它们聚合在一起，放入大河中让它们可以自由遨游，但这五只龟依然恋恋不舍，抬头望着这位年轻人，他说：「我花这么多钱，无非是想看你们平安游入水中，让我放心吧！赶快去！」这五只乌龟，好像听得懂似的向河里游去，到了河中央还再三地回头，年轻人也向它们挥挥手。虽然很欢喜，可是身上已分文不剩，所以只好空手回家。
尊重宝贵生命 调整偏差行为
回到家他向父亲说明经过，父亲听了露出笑容，摸摸儿子的头说：「你做得好！那些钱去救五条命，比买一头牛还有价值！我们的身体还很健康，再努力工作就能赚回这些钱，但是那五条生命如果没去救它们就死定，所以你把钱用得比买一头牛还有价值，我很高兴！」他们父子俩都觉得很安心。
晚上睡觉时，忽然听到「叩叩」声，父亲把门打开一看，竟然有头牛在门口，牛脖子还挂着一张纸条上面写着：「为了报恩，所以乌龟在河边咬着碎金，集聚在一起，换一头牛回报它们的恩人。」
这故事虽然听起来好像很不可思议，但讲述的却是真理。这对父子虽然很贫苦，但是他们懂得尊重生命，这种品格多么高贵！和那群无聊的少年，那种玩世不恭及虐待其它生灵的心态，两者的人生观念和价值完全不同。
佛陀的教育就是教人时时培养好心、时时去做好事，所以我们要把观念调好，才不会有行为上的偏差。
